St Sulpice-La-Forêt, abbaye Notre-Dame-du- Nid
L’abbatiale Notre-Dame qui dresse encore ses belles ruines romanes à l’orée de la forêt de Rennes nous fait remonter au XIIème siècle, au temps de Robert d’Arbrissel ; c’est à l’un de ses anciens compagnons que l’abbaye doit son existence, Raoul de la Futaie. Raoul de la Futaie était originaire de Saint-Mars-sur-la-Futaie, près de Pontmain. Moine à l’abbaye de Saint-Jouin-de-Marne, il aurait pris ses distances pour vivre en ermite dans la forêt de Rennes, avec son condisciple Aubert, près d’un point d’eau encore appelé la fontaine Saint-Roul ou Raoul, avant de fonder l’abbaye bénédictine de Saint-Sulpice sur le modèle de Fontevraud créé par Robert d’Arbrissel en 1101 : l’ensemble monastique comprend une abbaye de femmes et une abbaye d’hommes soumise à l’autorité de l’abbesse : le monastère des frères était situé à environ 500 mètres, au lieu-dit « Butte aux moines ». La fondation a pu s’étendre grâce à la générosité des ducs de Bretagne, Conan III et Conan IV et à la protection de la duchesse Ermengarde d’Anjou. Abbatiale, chapiteaux romans à crossettes L’église abbatiale, le cloître, les bâtiments monastiques ont souffert de plusieurs incendies et destructions, la structure de l’abbatiale - chœur, absidioles, transept- est encore très imposante dans sa nudité, ses chapiteaux sont toujours décorés de crossettes et de feuilles d’eau et ses couleurs chaudes continuent à chanter sous le soleil... Art et Histoire
